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目次
1. 本記事の目的
自動運転技術の開発が世界で進んでいます。自動運転技術を採用した自動運転車には、事故の減少や渋滞の緩和、ドライバーの人手不足解消等、様々な課題を解決するためキーファクターになる可能性があります。
日本でも、経済産業省が積極的に自動運転に関する取組を行っており、将来的な普及が見込まれています。
本記事では、世界中の自動運転車の導入実態調査を行った事例を五つまとめました。一部の地域ではすでに自動運転バスの商用化が進んでおり、日本の来るべき未来を想像させてくれます。
なお、本記事は一記事にすると長くなりますので、前編と後編に分けてあります。前編も是非お楽しみください。
2. スイスでの自動運転バス本格導入
スイス北部の小さな町シャフハウゼンで、完全自動運転の電気バスが世界で初めて本格導入され、通常の路線バスとして運行されています。これにより人気観光地のライン滝にもこのバスで行くことができるようになりました。
スピードは最大時速２５キロとそれほど速くはない一方で、１回の充電で終日運行が可能であり、通常は夜間に３～４時間かけて充電しています。
現時点では係員１人が乗務して、必要があれば「ゲームパッド」を使ってバスを制御します。しかしいずれは係員の乗務が不要になることを目指しています。
本事業はシャフハウゼンの経済振興地域開発から100万ユーロ拠出されており、顧客の運賃は無料となっている可能性があります(裏付けなし)。
3. スウェーデンでの自動運転バス実証実験
スウェーデンのストックホルム市では、 「Drive Sweden計画」の一環として、全自動の無人バスを乗車料無料で運営しています。
2015年に開始したこの「Drive Sweden」とは、スウェーデン政府による戦略的なイノベーション計画です。これは道路の安全性、インフラの適合、交通関連の法律などについての問題に対処するもので、社会のあらゆる分野からパートナーを集めています。
本計画で使用されているEasyMile社製の全自動の無人バスは、GPSとセンサーを用いてストックホルムの約2kmの区間を約20km/時で走行します。乗車料は無料です。 無人バスのためハンドルは付いていない一方、非常時に人間が対応できるようにマニュアル操作も装備させてあります。
4.スウェーデンでの大型自動運転バスの試験運行
スウェーデンのストックホルム氏では、 Scania社製の「Citywide」という最大80人収容可能の大型バスを、2020年に試験運行する計画があります。
試験運行は二段階に分けて行われ、第一段階で乗客を乗せずに試験した後、第二段階で通勤・通学客を受け入れる予定です。試験期間を通して、安全性を最優先するため、運転状況を監視し乗客の安全を確保するドライバーの二名がバスに乗り込みます。
試験運行に使用されるScania社の Citywide LF モデルの二台の電気バスは、ストックホルム中心部から約20キロ離れた、急速に拡大中の新興住宅地バルカビイ（Barkarby）と近くの地下鉄駅とを結びます。試験運行の第2段階では、毎日およそ300人の乗客がこのサービスを利用すると見込まれています。
自動運転バス用の交通システムと制御システムは、Scania社とNobina社が共同で管理する予定です。
5.アメリカのラスベガスでのシャトルバスの試験運行
アメリカのラスベガスでは、自動運転バスをループ状に走行される実証実験が行われました。
このバスは乗客を不安にさせないために係員が一人搭乗しており、八人の乗客を乗せてフレモントストリートの娯楽地区を約800mのループ状に走行します。
しかし、運行を始めてからわずか1～2時間後に衝突が起きました。運行業者であるケオリスとAAA、さらに実際にバスに乗っていた男性が「Digital Trends」に投稿した内容によると、シャトルバスは路地に入ろうとバックしていた配送トラックに遭遇して停車しました。その際、すぐ後ろに別のクルマが来ていたので、後退できなかったそうです。バスに乗っていた男性の報告によると、後方には6mほどの余裕があり、人間の運転手であれば後退しただろうと言っています。シャトルバスは、配送トラックがゆっくりとバックしながらバスに当たるまで、その場でただ待機するしかありませんでした。その実証実験は中止されず、次の日から通常運転を問題なく開始しました。
6.ドイツのベルリン州でのシャトルバスの試験運行
ドイツの首都ベルリンでは、市の公共交通事業者がEasyMile社製の自動運転バスを運行する形で、 2019年末まで試験運行を実施しました。
この試験はフランス企業のEasyMile社が開発する車両を使い、ベルリン市の公共交通事業者「BVG」が運行する形で行われています。時速15キロで600メートルの距離を往復するルートでまず導入し、2019年末まで試験運行を続ける予定です。ちなみにベルリン市のほか、近くハンブルクのハーフェンシティーでも試験運行が開始される予定です。
6.終わりに
以上、自動運転車の導入実態調査の後編でした。基本的に試験運行が多い中、スイスではすでに本格導入されていることは驚きですね。
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